A rendelkezésre álló szárazföld szűkössége, sok helyen nagyban korlátozza a naperőművek terjedését. Ez a helyzet Szingapúrban is ahol egy új kísérleti projekt során a vízfelületre telepítenek naperőművet.
Az úszó napelemek akár 11%-kal is hatékonyabbak lehetnek, mint az értékes termőföldre telepített társaik. Az innovatív technológiák fejlesztésében élenjáró ABB szállítja a legfontosabb elemeit annak az 1 megawatt teljesítményű úszó fotovoltaikus kísérleti rendszernek, amely mérföldkőnek számít a napenergia-hasznosítás terén.
A másfél futballpálya nagyságú telep 1 hektár területű. A rendszerben termelt, 250 háztartás áramigényét fedező energiát az országos villamosenergia-hálózatba fogják betáplálni. A nyugat-szingapúri Tengeh-víztározóra telepített kísérleti rendszerben számos beszállító napenergia-hasznosítási megoldását vizsgálják.
Tanulmányozzák az úszó napelemek teljesítményét és költséghatékonyságát is. Az ABB a piacvezető TRIO-50 szolár invertereit szállította a projekt egyik rendszerintegrátora, a Phoenix Solar számára. Az inverterek összteljesítménye eléri a 100 kW-ot. A rendszer alapvető alkotóelemeinek számító inverterek a napelemekben előállított egyenáramot – a villamosenergia-hálózatokba történő betáplálás érdekében – váltakozó árammá alakítják. Az ABB vízre telepített rendszerében a villamos áramköröket kisfeszültségű sajtolt műanyagház és biztonsági kismegszakítók védik.
A csupán 719 km2 területű, 5,6 millió lakosságú Szingapúrban az átlagos évi napsugárzás értéke megközelíti az 1500 kWh/m2-t, így a napenergia vonzó megújuló energiaforrásnak számít. Az úszó napelemek természetes hűtését az elemeket körülvevő víz biztosítja, ami jelentősen növeli az energiatermelés hatásfokát is. Egy tanulmányban kimutatták, hogy a napelemeket övező víz természetes hűtőhatásának köszönhetően az úszó napelemek akár 11%-kal is hatékonyabbak, mint a terepfelszínre telepített társaik. A megoldás másik kedvező, szinergikus hatása, hogy az úszó napelemek csökkentik az értékes víz párolgását is.